新冠疫情後，不少人即使痊癒，嗅覺與味覺仍遲遲無法恢復。英國一名醫師威克斯在失去味覺與嗅覺數年後，參與了一項特殊臨床試驗：每天早晚各嚼一次特製高強度風味口香糖，持續12週。
起初的幾個星期，威克斯完全感受不到任何變化。但到了第6週在吃早餐的燕麥粥時，突然嚐到了裡頭藍莓的甜味，久違的滋味如同爆炸一般湧現。他說：「好幾年來，那是第一次我從早餐裡真正吃出了味道。」
幾天後，他在用除草機修剪草坪時，不小心輾過了狗糞，卻意外地聞到了那股混著青草香的難聞氣味。對許多人來說這只是一件倒楣的事，但對威克斯而言，卻是一個充滿希望的訊號，因為他的嗅覺正在甦醒。
此後的6週裡，改變愈來愈明顯：食物重新有了味道，洗澡後孩子髮絲的清香也能感受到，就連自己身上除臭劑的氣味都回來了。
這項先導試驗共有16人參與，其中約67%嗅覺改善，83%味覺恢復。研究目前仍屬初期，但對長期受後遺症困擾的人來說，或許是一個值得關注的新方向。這裡看更多。